明薇低眉顺目的模样，实在和骄傲张扬的唐婉相差太多。桓安侯夫人在心中叹息一声，夸了明薇几句后，又拉着三房的嫡女明莹、四房的嫡女明芸、明芝夸了几句。

除了对明薇瞧不上的二太太，老太太、三太太、四太太都察觉出些端倪，从见了明薇后，仿佛对明莹等人，只是礼节上的敷衍而已。她们不着痕迹的暗暗打量着明薇，到底是她哪里出彩，得了桓安侯夫人的青眼。

明芳、明萝二人的嫉妒显而易见，等明薇重新站回去时，来自二人的白眼不容忽视。明薇只得在心中苦笑两声，心绪复杂难言。

隔了三十六年再见，月姐姐不再是那个需要她挺身维护的落魄嫡女，而是众人尊敬的侯夫人。她为月姐姐感到高兴，却又因为不能相认而苦恼。

明薇安静垂在身体两侧的手紧握成拳，却又很快松开。

一定有办法，一定有办法和月姐姐再接近！只不过，不说出她就是唐婉的身份，对大家都比较好。她不能牵连任何曾经对她关心爱护的人……

今日的重点仍是老太太的寿宴，很快一众贵妇的话题便再次转移，明薇也稍稍松了口气。她的目的是得到老太太的另眼相看，以她的处境想要在侯府好好生存下去，唯有这条路可以走。

再过片刻，便是一众孙女献上寿礼的时候。

远远望着举止高贵、气度雍容的桓安侯夫人，明薇心中微微一颤。那幅绣品……不知她是否会瞧出端倪来。

“七妹。”明莲招手叫明薇，她目光中闪动着担忧。“你的寿礼……没问题罢？”

明薇心中一暖，明莲对她的善意，她是感激的。“我花了个把月的功夫才绣了这一幅，好与不好，便都是它了。”

明莲点点头，不再多说什么。

而一脸志得意满的莫过于明芳和明萝，想来二人都精心准备了寿礼，安心大放异彩，压倒众人的。明蓉等人就沉稳多了，眼底却隐约透出几分期盼和得色。

这是难得的机会，让她们在京中贵妇面前能展示自己！姑娘们都渐渐的大了，三房和四房的嫡女还好，庶女们的心思可都是开始活络起来。

谁都想搏一个好前程，可庶女向来身份卑微……明蕊的遭遇是她们的前车之鉴，她们一面满怀期待，却又都暗自忧愁。

“姑娘，您拿好。”棠梨给明薇递上了装着绣品的小包袱，她眼底隐隐透着得意。姑娘在两遭寿宴上都出了丑，这回凭着那绣品，定然能扳回一局！

明薇接过来，长出了一口气，似乎这般就能压下心底的焦虑和不安。

“祖母，这是孙女所抄的金刚经，已在慈安寺供奉了七七四十九日。”明蓉脸上的笑容愈发温婉和顺，她娇声道：“孙女儿献丑了。”

显然明蓉所献之物合了老太太心意，老太太点了点头，当场命人打开看时，更是吃了一惊。明薇抬眼看去，心中一沉。

明莲的情报还是出了差错，这明蓉竟是把金刚经文竟是一字一句绣了上去！娟秀俊逸的小楷虽然不比大家风骨，却有种别致的用心，显然是花了大功夫的。

老太太连连点头，在场的贵妇也夸了起来。

“可见三丫头是用了心的！”老太太嘴角露出笑容来，她命贴身大丫鬟接过来，嘱咐道：“把这经书供奉在小佛堂中。”

小佛堂是老太太素日礼佛之处，因为老侯爷和世子守在西北边关，老太太便日日念佛祈福。等闲老太太在佛堂的时候，可比同孙女们相处要多的多。

这金刚经供奉在小佛堂中，老太太日日见了想起来的可就是明蓉了！

三房四房的人很快想通其中关节，尤其是三太太、四太太膝下都是有嫡女的人，看明蓉的目光顿时有些不喜。一个庶女还想越过侯府正经的嫡出姑娘不成？

作为明蓉嫡母的二太太则是满不在乎，明蓉便是在老太太跟前儿讨了好又如何？最后还是跳不出她的手掌心！

想到跪在地上哭着求她的明蕊，二太太便是心中一阵畅快。今儿瞧了站在姐妹中的明蕊，虽然她已是神色正常如昔，甚至眼底燃起一抹斗志，可二太太只觉得她是在强颜欢笑。

“若是祖母喜欢，便是孙女儿的福气了！”明蓉脸颊飞起淡淡地红晕，福了福身。越发显得娇俏动人，又知书达理的懂事。

有明蓉专美于前，便是明芳那尊由温姨娘精心寻来那尊菩萨在相较之下，也落了下乘的。先是昨日明蓉抢了她和刘俊说话的机会，今儿又在老太太跟前儿讨了好处去！明芳恨得牙根痒痒，一旁的明薇甚至能听到她牙齿摩擦的声音。

明莲送上了亲手做的披风，针脚细密、选色搭配的极好，绣的纹样也是端庄大方，很是展示了她的女红，想来一众贵妇对她印象应该不错。