进了门，明薇只觉得一阵暖香袭人，屋中富贵华丽的摆设，比她小小的院子强上百倍。这才是侯府该有的体统，刘氏对庶女的厌恶由此可见一斑，她竟是连面子都不愿做了。看来自己得愈发小心才是。

在东边的耳房是刘氏的起居之处，明薇跟在引路小丫鬟的身后，一面不着痕迹的打量着正房，一面心中有些惴惴。不知自己这个冒牌的七姑娘，会不会被识破——

门口秋香色流云蝙蝠纹的锦缎帘子被掀起，只见临窗大炕上，一位四十多岁的中年妇人正半靠在宝蓝色的大迎枕上，一副慵懒的神色。

二太太生着一张圆脸，体态略有些发福，还算是保养得宜，倒不十分显老。她穿了件酱色葫芦双喜纹的遍地金褙子，姜黄色综裙。乌黑的头发整齐的梳成圆髻，带了几件镶嵌碧玺的赤金首饰，看起来一副富贵模样。

明薇忙上前敛衽，恭恭敬敬的道：“女儿给母亲请安。”

二太太一副漫不经心的神色，爱答不理的，她点了点头，也不让明薇坐下。“你可是大安了？”

听出她语气中的不喜，明薇小心翼翼的回话道：“劳烦母亲挂心，女儿昏沉了烧了几日，亏得母亲派去的大夫好，女儿已无大碍。”

明薇话音未落，只觉得二太太打量的目光转到自己身上，忙把头垂得更低。今日她特地换了一件鹅黄色净面四喜如意纹妆花褙子，裙子也选了一条梨花白色的。素净的颜色越发显得她身条瘦削纤细，透出几分大病初愈的虚弱来。

在二太太面前，她只是个被厌恶、身份低微的庶女而已。此时和二太太对着干，无疑是自寻死路。只好先低眉顺眼的陪着小心，另寻出路才是正理。

“怎么这早晚过来？绣活可是都做完了？”二太太的目光在明薇身上打了个转儿便收回，眼前懦弱胆怯如鼠的明薇，总算让她看着顺眼了些。

“回母亲的话，女儿正是来把绣活给您过目。”见二太太不再追究她生病之事，明薇悄悄舒了口气。她递上了手中提着的小包袱，交给了二太太的贴身大丫鬟翡翠。

翡翠接过来，在黑漆炕桌上打开。只见里面有三个荷包、四方帕子。二太太从大迎枕上直起身子，拿过一个大红色绣鸳鸯戏水的荷包，细细看了一眼后，顿时皱起了眉。她当即不悦的道：“这就是你做的活计？给你们请了针线师傅，不说越发进益，怎么越发不如从前！”

明薇闻言，身体忍不住颤抖，像是受了极大的惊吓。她回话的时都带了颤声，“母亲息怒。女儿原不该辩驳，只是连日来女儿身上着实不好，这才耽误了，请母亲责罚！”

二太太本是满腔的怒意，可明薇言语诚恳，丝毫不似作伪。想起李婆子一度回话说明薇的性命再熬不过几日的，如今又看到她这副风一吹就倒的病弱模样，于是便信了几分。

“女儿在娘家自然是娇客。”二太太训话庶女是向来都是严厉中透着几分不屑，“日后到了婆家也能这样肆意自在的？我岂是稀罕你们这几件绣活的，还不是怕你们到婆家露怯？”

她说一句，明薇就极快的应一句。末了，明薇满脸感激的道：“您的身边的姐姐，哪一个不是心灵手巧，女儿不过在母亲面前献丑罢了。您说的极是，若是女儿不体贴您的苦心，真真是该受天打雷劈的！”

明薇的话让二太太只觉得通体舒畅。她看向明薇的眼神中，添了一抹满意。似乎她大病一场后，比以往更会说话了。

“你是个明白的。”这句话能从二太太口中说出来，几乎称得上是对明薇极高的称赞了。

明薇只是微微笑着，有些羞涩。“都是母亲素来的教导。”她更加谨慎，字字熨帖。

嫡母不慈，她的日子不好过呀！