时光的确是强大的，能让相爱之人形同陌路，也能让陌路之人言归于好。而这两种感情，微浓与聂星痕似乎都经历过了。

当四十二卷书整整齐齐地摆放在她面前时，聂星痕就站在她旁边，柔声询问：“是这些吗？”

微浓亲自打开油纸包裹，发现折叠的痕迹并无变化，可见没有被私下打开过。

这不得不让她感叹：“你那些手下，对你可真是无条件忠心和信任。”

聂星痕也毫不掩饰骄傲之色：“若没有十分把握，我肯定不会派他们进山寻书。”

微浓没说话，心里却想起云辰，他的一众手下似乎都喜欢自作主张。

也许这就是处于巅峰和低谷的区别。强者之所以越强，是因为他已经站在了一定的高度，有人崇敬、有人追随，进而更能得到助力攀越巅峰。而弱者之所以越弱，盖因追随者没有信心，人心不齐，自然无法走出低谷。

若干年前，聂星痕处于低谷，云辰算是处于巅峰；如今，两人似乎颠倒了过来。

由弱变强，是一道很高的门槛，而一旦跨过去，一切都会顺遂如意了。

这些日子，微浓随着燕军行进，眼见聂星痕大获人心，击溃宁军。看样子，他是真得打算履行诺言，还政姜人了。

“大军何时返程呢？”她自然而然地问。

“还早。”聂星痕自然而然地回。

微浓有些疑惑：“宁军已经决定撤退，而你也说过要‘还政姜人’，你难道打算……食言而肥？”

“没有，但也不能平白送给姜国这么大一个人情。”聂星痕毫不隐瞒自己的野心：“如今姜国国内，废黜姜王后、甚至驱逐她出境的呼声越来越高，我若不趁机扶持个傀儡做姜王，岂不是愧对那些战死在姜国的燕军将士？”

微浓立即反应过来，暗叹聂星痕这一招实在太妙。姜王后是异族，又把姜国搞得如此动荡，已经再也无路可走。他趁机提出“还政姜人”的口号，一方面抵抗宁军，一方面也是在煽动姜人反对姜王后。当宁军被击溃之时，就是燕军威望最高之时，更是姜王后最岌岌可危之时。

聂星痕只需做出“还政姜人”的样子，趁机扶植傀儡做姜王，便能把姜国内政握于手中了。有姜王后做对比，无论是谁上台当了姜王，只要是个地地道道的姜国人，就足以安顿民心！聂星痕再在背后施舍点好处，帮助姜人重建家园，一切就尽在他的掌握！

日后，即便宁国敢来进犯燕国，有姜国这道天然屏障，有宁姜之间这层旧怨，姜人也一定会与燕国齐心协力共同抗宁！

这个算盘，聂星痕打得太绝了！微浓难以自抑地感叹出声，那一声感叹之中，有称赞、有震惊、也有后怕。

*****

而三国的局势，的确向着她所预料的方向发展了。半个月后，宁军宣布撤退，口口声声宣称与燕军开战乃是一场误会，是以为燕军要攻打姜国才出兵襄助。

对于宁王的这个决定，微浓颇为不解。在她眼中，宁王老谋深算，连自己的亲生儿子都能逼上绝路，可见是个权欲很强之人，绝不会轻易服输。可这样一个在位超过六十年的君王，吃过的盐都比聂星痕吃过的饭要多，他怎么可能没有后招？

即便燕军势如破竹，乃姜国民心所向，宁王也不应该如此之快便撤退，除非宁国国内发生了什么大事，或者，宁王另有算计。

有时女人的直觉不得不令人叹服，后来经过聂星痕的打听，佐证她猜得一丁点儿都没错——

关于宁国国内发生的大事，统共有这么三件，件件都让宁王头疼不已：

家事上，璎珞的孩子流产，小月子没坐完就返回墨门，宁王痛失曾孙；

国事上，宁国北部天寒地冻，发生了数十年难得一遇的雪灾，猪牛羊冻死一片，饲养战马的几个草场虽有所准备，但也损失不小；

还有一件不知算国事还算家事——魏侯世子原澈声称，王太孙原湛曾多次暗算于他；原湛则说，爱姬璎珞小产与原澈有关。两人在朝堂上公然打了起来，最后，宁王勒令原澈返回封邑。

这些事情说大不大，说小也不小，虽对宁王的决策有所干扰，但还不至于彻底影响前线。而宁王之所以决定退兵，是因为他与云辰进行了彻夜长谈，但两人究竟谈了什么，没有第三个人知道。

只知道长谈过后，宁王向燕军提出了两个要求：其一，遣送姜王后楚瑶到宁国；其二，重金交换楚琮，既楚璃的幼弟，燕国现任的永安侯。

经过深思熟虑，聂星痕决定同意宁王的要求，并给楚琮开了个身价，不高不低，若是换成真金白银，能抵幽州府一年的赋税。不过他给宁王附送了赠品——四十二卷藏书之中的五卷，全部都是八卦推演之术，而且是誊抄的副本。

聂星痕洋洋洒洒写了一封亲笔信，连人带书一并送去了宁国黎都。那封信辞藻华丽，文采非凡，说得好听些叫做“极尽客套”，说得难听就是“得了便宜还卖乖”。除了“燕宁百世修好”这种连他自己都不相信的鬼话之外，他还对送书一事做了解释，大意是指宁王年岁已高，必定对于养生及天命推演很感兴趣，因此他特意送上前朝孤本，祝愿宁王身体安康。

封缄之前，聂星痕特地让微浓读了一遍书信，后者几乎是捧腹不止：“宁王看了这封信一定会气死，你何时学得这么会损人？”

聂星痕对着她故作一拜：“老师近在眼前。”