“我早就知道，逸儿不是你的对手。”定义侯感慨道。

“那您就该先下手为强。权势斗争，最忌讳心慈手软。”聂星痕望着殿内幽幽烛火：“委屈姑丈了，若不是赫连璧月欺人太甚，我也不想拿您开刀……这是伤亡最少的法子。”

定义侯此时早已没了恨意，直直望着寝殿那扇门：“先王其实很高明。”

“是啊！”聂星痕附和：“只可惜父王一世英名，却栽在这上头，给他添了一笔耻辱。”

定义侯勉强笑了笑，失魂落魄地往殿外走，被聂星痕一声唤住：“您难道不见见她最后一面？”

“不见了。”定义侯一丝迟疑也无，头也不回地出了门。

徒留聂星痕独自坐在殿内，等着心腹们一一回禀各宫的情形。如此殚精竭虑了一整夜，直至窗外天色微明，连阔才双目赤红地走了出来，不掩疲倦之色：“补血之术业已完成，太后娘娘要见您一面。”

聂星痕不疾不徐地起身，揉了揉眉心，步入寝殿。御医们跪成一排，没有一人敢发声说话。而赫连璧月，就卧在贵妃榻上，隔着十步之遥的距离，望着床榻上昏迷不醒的聂星逸。

此刻的赫连璧月，令御医们不忍去看。脸色泛青，唇色发白，宽大衣袖遮掩住的两条手臂上，满是蛊虫吸血留下的伤痕。她以一人之力喂饱了所有蛊虫，再让这些小东西将血输送给聂星逸。

一夜过去，烛火都已烧到了尽头，便似她油尽灯枯的生命，只攒着最后一口气，等待耗亡。二十余年来，聂星痕早已见惯各种生死不能的场景，却是头一次见到这样的女人，对儿子爱得无私，却也极端自私，眷恋着权势和*给予的一切，终至害人害己。

未等聂星痕先行开口，赫连璧月已幽幽问道：“你对青城有心思，是因为她有‘皇后命格’吗？”

“不是。”聂星痕回得很坦诚。

“可她恨你呢。”赫连璧月有些幸灾乐祸。

“这与你无关。”聂星痕面上看不出任何情绪：“你的临终遗言，就是谈论微浓？”

“是啊。”赫连璧月轻轻咳嗽一声，近乎气若游丝：“今晚上……你将她藏起来，我便知你喜欢她……你怕她牵扯进来？”

“也不全是。”聂星痕不欲多言。

“我送你一份大礼如何？”赫连璧月极力扯出一个诡异的笑容。

这笑容令聂星痕感到别样的危险：“什么大礼？”

赫连璧月却没应，聂星痕有些不耐烦地重复一遍：“什么大礼？”

仍旧没有答话。

聂星痕立刻伸手探上赫连璧月的鼻息——断气了！可她面上还残留着那诡异的、危险的笑容，仿佛是在告诉他，她还留有后招。

想到此处，聂星痕眉目一蹙，转看榻上的聂星逸。这个王位还没坐稳的男人此刻正昏睡不醒，因为用了血蛊，脸色变得红润了些。

这样也好，一觉醒来天地已翻覆，不知不觉无痛无忧。聂星痕如此想着，便负手离开这间寝殿，淡淡撂下三个字：“厚葬吧。”

东宫之外，晨光熹微。一轮旭日映着朝霞东升，缕缕金光喷薄而出，洒下巍峨耸立的燕王宫。明尘远带着一队人马踏着晨光行近，他与禁卫军斡旋了一夜，终也不负所望，连忙来向聂星痕禀报喜讯。

这一切都在聂星痕的意料之中，禁卫军早已布下了他不少人马。故而听闻明尘远的回话，他只是淡淡而笑：“辛苦了，卯足精神，还有几场硬仗要打。”

明尘远也毫不掩饰畅快之意，一个念头划过心间，忙问：“公主还在大理寺狱中，可要请她出来？”

明尘远所指的“公主”，向来是青城公主，亦是如今的王后微浓。

“不必了。大理寺比宫里安全，先让她委屈几日吧！”聂星痕仰首望着冉冉升起的红日，心头起伏不定，有释放隐忍的舒畅，有得偿所愿的激荡。但他知道，昨夜只是一个开始，而前路，依旧茫茫。

*****

风云变幻于一夕之间，人人皆知新王在寿宴上遇刺，人人都怀疑刺客是受敬侯指使，但无一人敢开口置喙。以聂星痕的性子，根本不在乎一纸名真言顺的诏书，他毫不隐瞒赫连璧月之死，还亲自为她上了谥号，对外宣称新王遇刺受伤，卧居龙乾宫将养。

他顺理成章地接过朝政大权，但并没有急着为自己正名，仍是担着“敬侯”的名号监国，手段却铁血至极，迅速清理了一批朝臣。

赫连璧月过了头七之后，宁国使团启程回国。聂星痕放下朝中诸事，亲自款待送行，一直将使团送至京州城外的十里长亭，临风祝酒赠别。

沈觉想起这十日之间发生的事情，不禁感叹聂星痕的雷霆手段：“敬侯殿下谋定而后动，先发而制人，此局设计甚妙，沈某实在佩服。”

聂星痕神色不变：“沈大人言重了，我不过是暂摄朝政，待到敝上龙体痊愈，还是要还政的。”