“不！”刘步蟾说到：“皇上对此事毫不知情！”

刘步蟾的确接到了来自紫禁城的密令，不过，这个密令不是来自皇上，而是来自珍妃。

不过，刘步蟾知道，这话不能说！

太后老佛爷一旦知道了，刘步蟾活不了，珍妃活不了，包括蔡廷干在内的所有鱼雷艇官兵都活不了！

指挥舱外，突然响起观察哨的呼喊：“东北方向发现敌舰！方位45。”

蔡廷干急忙向窗外望去。

海雾之中，远远看见两个隐隐约约的轮廓，距离大约三海里。

“传令，摆开战斗队形！”蔡廷干喝道：“福龙号和左三进攻右手敌舰，左一和左二进攻左手敌舰，注意，各舰必须保持进攻队形，首舰攻击不中，次舰立即跟上，发起第二轮攻击！”

在大东沟海战中，福龙号曾经冲破日舰重围，向日海军军令部长桦山资纪乘坐的“西京丸”发动攻击，在离“西京丸”左舷40米时发射艇首左侧鱼雷管内的鱼雷。如此近的距离，西京丸眼看在劫难逃。然而，正因为距离太近，发射的鱼雷吃水太深，鱼雷竟然从西京丸的龙骨下穿了过去。

本来，鱼雷艇应该编队作战，首舰一击不中，后舰跟上发射鱼雷，然而，在大东沟海战中，福龙号的身后的左一等舰，却在打捞其它受伤战舰落水的水兵，没有跟上及时补射，西京丸侥幸躲过了一劫。

这是蔡廷干永远的痛，今天，他决心不让这个错误再次上演！

……

海军军令部长桦山资纪站在西京丸的舰首上，闭着眼睛。

他的脑海中，闪现着的是荣城湾。

桦山资纪感到自己是历史的幸运儿。

八月，在大东沟，他乘坐西京丸，亲眼目睹了日本联合舰队击败北洋水师的壮举。

今天早上，他又乘坐西京丸，见证了日军在荣城湾的联合登陆作战。

数十艘大型舰船在荣城湾的海面上依次展开，强大的舰炮吐出火舌，猛烈的炮火覆盖了整个海岸，在震天动地的炮声中，登陆部队乘坐数百艘小艇，冲向海岸。

在桦山资纪眼里，这不是一次进攻，而是一次检阅和展示。

这是大日本帝国有史以来最为强大的部队，陆军三个师团近六万人，海军包括松岛舰在内的几乎所有舰船，日本明治维新以来创建的国家军队全部精华，集中在这个小小的海湾。他们向全世界呈现出了日本强大的工业能力和组织能力，桦山资纪相信，那些在远处观战的西洋战舰上的官兵们，正在为日本军队的强大而颤粟。

清军的抵抗毫无悬念地土崩瓦解了。

当第二师团的先头部队到达荣城县城的时候，桦山资纪决定返回旅顺港。

荣城湾的战斗仅仅只化了一个小时就结束了，联合舰队完成了掩护任务，开始向威海卫外海挺进。

在接下来的数天时间内，联合舰队将无事可做，按照计划，第二师团、第三师团和第六师团，将通过荣城县城，向威海卫侧后方发起陆地进攻，决定威海卫战役的决定性战斗，将不会发生在海面上。联合舰队所要做的，是守候在威海卫外海，要么，等待北洋水师狗急跳墙，进行海上拦截，要么，等待陆军攻击威海卫的时候，用舰炮轰击威海卫炮台，为陆军提供火力支援。

桦山资纪他已经亲眼见证了两次伟大的战役，现在，他无事可做。

桦山资纪乘坐的西京丸是一艘民用商船，留在海面上是很是不妥，所以，桦山资纪接受了联合舰队司令官的建议，返回旅顺港，在旅顺稍事停留，便要返回广岛，向大本营复命。

为了保证桦山资纪的安全，联合舰队准备派出一艘巡洋舰为西京丸护航，不过，桦山资纪拒绝了。作为一名军官，他不应该成为军队的累赘，更不应该浪费宝贵的战争资源，大日本帝国的巡洋舰应该在威海卫与敌人作战，而不是替人保驾护航！

何况，渤海已经成了日本联合舰队的内海，桦山资纪也不相信，这个时候，会有敌人的军舰出现在海面上。

海面上的能见度不好，桦山资纪干脆闭上了眼睛，回味着不久前发生在荣城湾的战斗。

身边响起西京丸船长的声音：“部长阁下，前方发现不明身份船只。”

桦山资纪没有睁开眼睛，而是懒洋洋地说到：“应该又是一艘迷航的运兵船吧。”