代善显然也被这样严峻的形势震惊了，良久，他才点点头，郑重地说道：“张大人，这两年来，我跟随您出生入死，亲眼目睹了您为‘新政’的推行、‘富国强兵’的实现所做出的点滴贡献，对您的雄才大略和拳拳之心更是钦敬万分。此次，我跟随您赴西洋诸国考察‘新政’，更加认识到了推行‘新政’的重要意义。请您放心，‘国士遇我，国士报之’，只要威胁到‘新政’的推行，无论是谁，我都敢跟他拼上一把。”

听到代善的这番剖白，张继激动不已，点点头，说道：“代善兄弟，对你的信任，我必不相负。你这就去面见梁慕唐将军和陈士楷将军，把详细情况向他们说明。一旦事态有变，你们就会派上用场的。”

代善沉吟片刻，说道：“张大人，我现在担任着西山锐健营的副将，一旦事态有变，虽然不可能说服塔克世弃暗投明，但是多少能对西山锐健营发挥一些影响。这样吧，我这就去面见梁慕唐将军和陈士楷将军，把详细情况向他们说明。然后立即回到西山锐健营去，昼夜不离，准备相机而动。”

张继知道，按照代善的设想，自己一方的胜算无疑会大上许多。但是，这样一来，代善就必然身处险境，甚至极有可能因此丧命，于是，坚决地说道：“代善兄弟，这样做太危险了，我不能眼睁睁地看着你以身犯险。”

代善摇摇头，坚决地说道：“张大人，自我跻身行伍的那一天起，这条命就已经不是自己的，而是大清的了。现在，‘守旧派’威胁到了‘新政’的推行，也就威胁到了大清的未来。假如我一人以身犯险，能够换来‘新政’的推行，能够换来大清的未来，我认为是值得的。我意已决，您就不要再坚持了。”

看着这个两年来跟随自己出生入死的年轻人，张继的眼眶湿润了，他紧紧握住代善的双手，激动地说道：“那么，代善兄弟，你多保重。”

此时的代善也已经热泪盈眶，哽咽着说道：“张大人，您多保重。”

……

张继回到位于崇文门内大街的那座宅子时，已经是酉初时分了，看着两旁熟悉的街景，听着孩童们嬉戏的笑声，再想到不久的将来自己将要面对的一切，他不由得百感交集。

沉默良久，张继才拍响了大门上的门环。

不一会儿，门里传来一个柔和的女声，警觉地问道：“谁啊？”

张继听出是晴雯的声音，回答道：“是我”。

没想到，那女声竟然沉默了，半晌，大门才缓缓打开。

还没等张继反应过来，晴雯就扑了上来，伏在张继的肩头，只见她哭得梨花带雨，哽咽着说道：“张大人，您总算是回来了。这一年多来，让我们姐妹等得好苦。我们昼思夜想，每日诵经礼佛，只盼望您能平平安安的。中午的时候，听门房的老蔡说昨夜潞河驿站失了火，把我们姐妹吓得六神无主，急忙让老蔡去朝阳门打听消息。天幸佛祖保佑，您总算是平安回来了。”

“人非草木，孰能无情”，听着晴雯这深情的诉说，回想起当年的恩爱过往，张继又怎么能不被打动呢？他深吸一口气，将晴雯揽入怀中，抚摸着她柔顺的乌发，笑着说道：“都一年多不见了，怎么还和个小孩子似的？我这不是平安回来了么？我在外面，也无时无刻不在想你们呀。”