那掌柜笑着说道：“您是昨夜亥时三刻来的，当时您已经醉得不省人事了，送您来的钱富说您和他边聊边喝，一个人竟喝了八壶女儿红，趴到他的面摊上就睡着了。他怕您着凉，就把您送到这里了。”

张继揉揉额头，实在是想不起后来发生的事情了，只得问道：“哦，你认识钱富？”

那掌柜说道：“岂止认识，算是老相识了，我们都是直隶保定府人，说起来，也算是同乡。他刚到北京的时候，一直在我这里做工，后来才去簋街开了面摊。他是个老实人，干活不惜力气，我们现在还时常来往呢。”

张继若有所思地点点头，说道：“原来如此，掌柜的，结账吧。”

那掌柜笑着说道：“钱富已经结过了，他说您给他的赏钱足够了，叫我不要再找您结账。”

听到那掌柜这么说，张继也乐了，笑着说道：“他还真是个老实人，赏钱是赏钱，哪能用来抵房钱。这样吧，反正你们也认识，这账我照结，他昨夜付的钱你再见到他的时候还给他就好了。”

那掌柜赶忙说道：“那我就替他谢过您了，您得空了再来光临小店啊。”

张继笑着摆摆手，向店外走去。

身后兀自传来那掌柜的嘱咐声：“这位大爷，路上滑，您小心。”

……

张继走在飘雪的街头，漫无目的地闲逛着，他在思考昨夜与钱富的对话。

在这之前，他忙于“新政”的制度设计和政策制定，醉心于从宏观的角度对“新政”的意义进行诠释，却从未从考虑到普通百姓对于“新政”的接受能力和接受程度。他敏锐地意识到，自己过去的种种思维和做法都太过理想化了，而没有换一个角度进行理性的思考。“治大国如烹小鲜”这句话他常说，然而，直到此时，他对这句话的真正含义才有了更加深刻的了解。

钱富的遭遇绝不是偶然的。事实上，土地兼并是中国历朝历代或早或晚都会遇到的难题，也是中国几千年来王朝兴衰、农民起义和政权更替的主导因素，更是中国迟迟难以打破自然经济桎梏、进入商品经济时代的主要障碍。

在每一次政权更替之际，由于农民战争和政局动荡导致的人口锐减，使得大片耕地成为无主之地。新政权建立之后，为了恢复生产、安定秩序，就采取招抚流民的政策，将这些无土之地通过确认和划拨的方式分配给那些无家可归的流民。于是，历朝历代初期，都会出现一个生产迅速恢复、经济迅速发展的时期。