然而，张继却不同，多年征战沙场的经验使得他的注意力异乎寻常地敏感，他敏锐地判断出，这几声闷响不是普通的噪声，而是炮声。

张继双眉紧锁，心中充满了疑虑。现在已经是子夜，这里又是俄国首都圣彼得堡，在这样的时间，这样的地点，怎么会有炮声呢？难道是又有什么外国使团到访圣彼得堡，俄国外交部鸣放的礼炮么？不对，自己刚刚和康斯坦丁·列文闲聊的时候还曾经提到过这个问题，他告诉自己，俄国的外交礼节中是没有鸣放礼炮这一项的。又或者说，是俄国炮兵在举行演戏么？也不对，圣彼得堡是京师重地，现在又是夜半时分，俄国炮兵在此时此地举行演戏难道不怕引起民众的恐慌么？突然，一种不祥的预感占据了张继的心头，不好，恐怕要出事儿了。

亚历山大二世注意到了张继的反常，还以为是他不胜酒力，关切地问道：“张大人，您不要紧吧？需不需要安排人服侍你休息？”

……

亚历山大二世话音刚落，御座大厅外面又传来一阵密集的响声。这次的响声异常地清晰，甚至盖过了御座大厅里的喧哗与吵闹。

亚历山大二世的脸色也变得苍白起来，他听出来了，这是枪声。与此同时，御座大厅里也乱成了一锅粥，男人的惊呼声、女人的尖叫声、木质桌椅被撞翻得倒地声、玻璃器皿被摔落的破碎声夹杂在一起，显得混乱无比。

这时，原本紧闭着的御座大厅的正门被猛地撞了开来，一个满脸是血的人跌跌撞撞地跑了进来，气喘嘘嘘高喊道：“陛下，尼古拉·罗曼诺夫上将率领近卫一军步兵师包围了冬宫，守卫冬宫的龙骑兵已经和他们交上火了。但是，敌众我寡，我们恐怕支撑不了太长的时间。”

张继定睛一看，原来是尼古拉二世的侍从长安德烈·普多夫金上校。后者的额头上有一个巨大的伤口，鲜血正不住地从里面涌出来，显得异常可怖。

听到这个噩耗，御座大厅里顿时炸开了锅。前来参加欢迎宴会的俄国皇室成员、贵族、官员及其家属乱作一团，男人们大声咒骂，女人们低声哭泣，仿佛世界末日已经来临。

看着一片狼藉的御座大厅，亚历山大二世只觉得眼前一阵阵地发黑，已经治愈多年的耳鸣也开始发作，额角的血管突突直跳，好像要爆炸开来一般。没办法，亚历山大二世只好低下头，拼命咬紧牙关，好使自己镇定下来。

突然，亚历山大二世猛地抬起了头，眼中精光爆射。他大声喊道：“安德烈·普多夫金上校听令。”

随着亚历山大二世的这一声暴喝，御座大厅瞬间安静了下来，前来参加欢迎宴会的俄国皇室成员、贵族、官员及其家属都紧紧盯着亚历山大二世的脸庞，期待他能够力挽狂澜。