平野信智皱着眉头冷冷地“哼”了一声，却不再说话德川敬隆眼看自讨没趣，也只得苦笑一声，又拍马回到了原来的位置

这个平野信智是德川庆康的第一心腹爱将，地位还在山上佐助之上他原本是德川庆康帐下的亲兵，是德川庆康一步步提拔起来的，因此，对于德川庆康一直心怀感激这次德川庆康接到山上佐助送来的求援信，担心那大批粮草和辎重落入敌手，决定火救援山上佐助经过短暂的分析、研判，德川庆康决定驻扎于备前藩的自己亲率三万大军取道备中藩直扑秋名谷，而驻扎于播磨藩的平野信智则率领一万五千人取道美作藩迂回穿插，绕向秋名谷，以求互为犄角，形成钳子，合力将倒幕义军歼灭，解除山上佐助之围

平野信智接到命令之后，迅安排进军事宜，却不料行进到美作藩云州城外的黑森林时，偏偏天公不作美，下起了瓢泼大雨这一万五千士兵连夜赶路，本来就已经人困马乏，遇上这场大雨，不仅没法埋锅造饭，就连使用火把照明都成了奢望，只能啃几口干粮，喝一点儿雨水，摸着黑前进了

这片森林被叫做黑森林并不是因为这里生长着什么奇特的树种，因而呈现黑色，而是因为这是一片方圆数百里的原始森林，长满了参天大树，以至于阳光都无法照射进来，终日一片昏暗，使人难辨昼夜也因为如此，平日里，就连附近的云州城居民都极少进入这里，而是选择绕远路出行

平野信智一行于白天来到云州城时，还没有下起雨来，为了早日赶到秋名谷，平野信智选择了抄近路，穿过黑森林，直奔备后藩没想到的是，当天夜里，居然会下起这场大雨，大大延缓了大军行进的度

平野信智虽然披着油纸衣，不至于被雨淋湿，但是深夜的寒气和湿气还是透过油纸衣向他袭来，使得一向健壮的他也不由得打起牙战来

算算山上佐助遭遇伏击的时间，平野信智也格外焦虑，恨不能催促大军加快行进度但是，转念想想那些忍饥受冻，在大雨和泥泞中艰难行进的士兵，平野信智也不忍再多说什么，只能一个人生着闷气

偏偏这个德川敬隆不会察言观色，在这个当口上来和自己套近乎，也怪不得自己不给他好脸色了

事实上，平野信智也知道，这个德川敬隆是德川庆喜的侄子，是德川庆喜派到自己的老上司德川庆康军中来效力的但是，平野信智始终觉得，德川庆喜派德川敬隆这样一个纨绔子弟来德川庆康军中效力有点儿别有用心虽说德川庆康是德川庆喜的族弟，德川敬隆和德川庆康也沾着亲但是，平野信智始终怀疑，德川敬隆是德川庆喜派来监视德川庆康的

事实也正是如此，自“黑船开国事件”以来，日本民众对德川幕府的倒行逆施多有不满，渐渐形成了几股民间“倒幕”力量萨英战争之后，这几股民间“倒幕”力量汇聚到西南四藩“倒幕派”旗下，形成了与德川幕府对抗的割据势力，德川庆喜深深感到统治受到威胁，开始了对西南四藩“倒幕派”长达十余年的军事围剿

但是，采取军事手段必然意味着要赋予幕府将领一定的自主权，而生性多疑又已经风声鹤唳的德川庆喜对于幕府将领统领大军长期在外简直是寝食难安，他非常担心这些幕府将领会拥兵自重，回过头来要挟或者反对自己