&德楞泰看到张继诧异的样子不像是装出来的，又道：“罢了，我今天索性豁出去了，张大人，圣旨和邸报我和云南通省的同僚都是读过的。com!但是，您没有做过地方官，不知道这其中的精微奥妙之处。说句诛心的话，在我们地方官看来，这圣旨和邸报里的话，有时是作不得数的。”

张继双眉紧锁起来，说道：“此话怎讲？”

德楞泰道：“就以这次为例吧。我们刚接到圣旨和邸报没几天，户部尚书阿灵阿、工部尚书孙家成就来信说矿监制度是朝廷实现对矿场和矿工控制的手段，万万废除不得，一旦废除，矿场产出必然减少，国家财政收入会受到极大影响。刑部尚书李启模也来信说对暴动矿工要从重处置，万万不可掉以轻心，开了宽赦‘十恶’的口子。他们还说，这样处理也是信亲王爷的意思。他们随信还寄来了五十万两的银票以及信亲王爷亲手为我写的一幅字‘明镜高悬’。”

德楞泰所说的信亲王爷，张继是知道的。这位信亲王名叫爱新觉罗·奕译，是咸丰皇帝的二哥，现在也担任着军机大臣的职务。但他笃信佛教，精研佛学，还时常与一帮和尚相互切磋，极少到职。没想到，平素慈眉善目，仿佛得道高僧的他，居然是这样一个发“黑心财”的幕后主使，使张继由衷地感到恶心。

张继定了定神，站起来决然地说道：“我不管信亲王爷、阿灵阿大人、孙家成大人和李启模大人他们持什么态度，我张继是皇上的臣子，是朝廷的命官，只会按照皇上的旨意、朝廷的部署去办。列位大人请放心。在此事上，张继绝无私心。暴动矿工一日不散、矿监制度一日不废，张继绝不返京。”

德楞泰、方嘉译、范世杰和刘辉等云南官员感动莫名，纷纷站起来饮尽杯中余酒，摔杯盟誓道：“誓死协助张大人”。

……

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两天后，张继、德楞泰和佟养性来到了无量山下。

望着高耸入云的无量山，张继心中又隐隐担忧起来。这无量山可谓是名副其实，山环水绕、千沟万壑。以诸葛亮之能，平定南中时也曾在此地损兵折将。乾隆皇帝的心腹爱将傅恒当年平定大小金川时也曾对这无量山叹为观止，说“天下之险，莫过于此”。倘若这次自己不能成功说服这些暴动矿工接受朝廷的方案，反而刺激得他们公开造反，将来征剿起来将会是一个旷日持久的浩大工程。

张继注意到，矿工暴动才一个多月而已，但是无量山上居然已经修筑起了简单的工事。在唯一一条可以进山的羊肠小道前开挖了宽三丈、深两丈的壕沟，壕沟之上还架设了吊桥，小道上也修筑了几处关隘，半山腰上还架设了瞭望台。可见，这次暴动绝不是简单的情绪宣泄和爆发，而是有人经过周密策划煽动起来的。这样一来，这些暴动矿工就不是一群乌合之众，而是有组织的准武装了。

半山腰的瞭望台上早有人看到了张继一行人，大喊道：“山下是什么人？来无量山做什么？”

张继答道：“我是朝廷派来与你们谈判、向你们宣旨的官员，要见你们当家的。”

瞭望台上的人说道：“你们等着，我去禀报一声”，说着，转身跑进了一个山洞。

不一会儿，那人回到了瞭望台，向山脚下挥舞起一面红旗来。山脚下吊桥边站着的几人，看到信号，松开绞索，将吊桥放了下来。

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