谢槿知和应寒时走出树林，还有最后一个人了。听到他们的对话，谢槿知下意识回头，就看见陈楠一个人站在很远，背着光，看不清脸上表情。

到了最后一个人的家门口，门虚掩着，谢槿知轻轻推开往里看，悚然一惊。

地上躺着个男人，血流满地。眼睛圆瞪，喉咙是破的。一只大狗立在尸体旁，抬起满是血渍的嘴，望着他们。尸体有点臭，看来已经死去很长时间了。

“汪汪——”它狂吠着朝他们扑咬过来。谢槿知射出麻醉枪，它扭动两下，应声倒下。

“它已经杀死了人的意识。”应寒时缓缓说，“我们来晚了。”

“那……这个人在现实里会怎么样？”

“一个意识死去，一个意识困在虚拟空间里。现实中的他，会成为植物人。”

谢槿知没出声，望着街边栩栩生动的晚霞，古镇宁静得不可思议。

岂能尽如人意，他们终究还是没能救下所有人。

再次回到森林边缘，暮色已经慢慢笼罩下来。那些村民原本席地而坐，看到谢槿知和应寒时，都急切地站起来：“可以走了吗？”应寒时点了点头，答：“边缘出口会在几分钟后打开，届时我带你们出去。”谢槿知又看一眼站在众人背后、沉默不语的陈楠，总觉得他哪里怪怪的。她轻轻扯了扯应寒时的衣角，两人走到了一旁。

“你注意到他了吗？”她问。

“注意到了。”应寒时答，“他看起来，不像正常的人。”

谢槿知心头一震，可不正是如此。面临如此大的变故，所有村民脸上的表情都是急切的、生动的。可他浑身上下，仿佛都被某种阴郁的气息笼罩，表情依旧僵硬，也不怎么说话。仿佛还跟在现实空间里时，一个样子。

然而谢槿知一时也想不出原因。因为萧穹衍说过，进入虚拟空间的是意识。意识以为自己是什么样，就会是什么样子。所有人是人，狗是狗。他毫无疑问就是他们要找的陈楠，莫非他身上还有其他问题？或许只能出了虚拟空间，再去查明了。

天色一点点暗下来。

应寒时第一个转头，望向林边的小路。谢槿知也循着他的视线望去。出乎意料的事情发生了。

一只狗跑了过来。

是陈楠和叶子的那条狗，黑色，眼珠圆而亮。然而此刻，它的两条后腿都跛着，满是血迹，看样子竟是从绳索里强行挣脱出来的。

因为谢槿知的话，村民们现在看到狗就充满恐惧，全都吓得往谢槿知和应寒时身后躲。那狗却径直跑到陈楠面前，一口咬住他的裤腿，就往外拖。

“打死它！打死它！”村民们全喊起来，有人弯腰捡石头。陈楠不出声，脸色变了又变，拼命踢那只狗，想要把裤腿抽回来，可狗却死咬着不放。

“等等。”应寒时开口。大家都是一愣，谢槿知却分明看到，狗的眼睛里，蓄满了泪水。怎么会这样？