尤其糟糕的是，盟军发起空中突击不过两小时后，德军空降第1集团军司令司徒登特便从一架打下的滑翔机中取得了一份盟军的作战命令。他立刻携带这份命令到b集团军群总部去见总司令莫德尔，策划德军的反攻。

在德军的将领中，司徒登特比任何人更熟悉荷兰，也了解空降部队的重大缺点—诸如在地面上欠机动以及缺乏重武器。最后，莫德尔选择了安恒作为党卫军装甲部队一部的整训地区，他们极力阻止盟军空降部队和战车部队的会师。

英国蒙哥马利元帅计划使用空降部队，目标是从比利时经阿纳姆到鲁尔区，夺取荷兰境内主要河川上由德军控制的一系列桥梁；而战略目标则是在夺得这些桥梁的控制权后，趁德军尚未站稳之际，让盟军得以跨越莱茵河这个德国边境上最后的天然屏障，为了给德国军事工业造成停滞并为随后进军首都柏林做准备。

防守的德军主要为莫德尔将军指挥的b集团军群，下辖第15集团军以及第1伞兵军团。

在英军第30军的驻地与其突击的目的地莱茵河北岸之间，必须通过八个障碍，包括数条主要河川以及三条运河。整个市场花园行动的目标就是同时攻下横跨这些水域的桥梁。有些跨越较小河川的桥梁如果无法攻下时，英军第30军的工兵部队可以搭设临时桥梁通行。但是主要的河流，例如奈梅亨附近的瓦尔河，或是阿纳姆附近的莱茵河，就无法用这种方式通过了。

预定用来做为行军路线的69号公路（后来被称为“地狱公路”有两个车道，通常比荷兰的低洼地区要高一些，而公路两旁的地面太过松软。不利于军用车辆通行。

经过航空火力准备以后，英国第一伞兵师，美国第101和第82伞兵师分别在欧斯特贝克、索昂和格罗斯贝克降落。他们的目标是迅速夺取穿越运河和河流的桥梁并为从南方推进的英国地面部队铺平道路。这条“走廊”从比利时的里奥波德堡经瓦肯斯沃德、艾恩德霍芬、费赫尔、赫拉佛和奈梅亨到阿纳姆。

美军101师进展顺利。夺取计划预定的5座桥的过程中只在一座桥上遇到了德军依托88毫米高射炮和机枪的的强烈抵抗。但101师依然完成了任务。82师一部夺占了默兹-瓦尔运河上的一座桥，主力则驻守格罗斯贝克公路阻滞德军增援部队。

英军第一伞兵师运气不佳。大批吉普车等重型装备因为滑翔机坠毁而丧失，大部分通讯设备也无法使用，更不走运的是阿纳姆正好有德军近万人的部队在此休整。进攻开始后，第一旅的1营、3营被德军小股部队阻挡，仅2营抵达阿纳姆大桥北守桥，但两次企图夺取大桥的进攻均被德军击退。入夜时，英军已经基本陷入了包围。

由于协同不灵，直到下午2点35分。第30军才在短促的航空火力准备和炮火准备后转入进攻。该军第一梯队中的装甲师突破敌军防御。2个步兵师也随后跟进。至第一天日终前，盟军向纵深推进了6—8公里，但却未能如期进入埃因霍温与101师会师。