尤思仁的寿辰在五月初四，彼时临近端午国子监要休沐，所以王金桂便把寿宴和端午宴安排在一起。在她看来做寿倒是其次，借着过节的名义请来作客的人才是最最重要的。

因为小侯爷行事乖张，王金桂觉着从他那里搭上路子的可能性微乎其微，于是又重新打起了尚书左仆射陈大人的主意，正所谓投其所好，这老头子好色，就送个美人给他。要知道她王金桂养美娘这么多年可不是白养的。

节前尤文扬从国子监回家了，在俞如眉的小院子里，美娘听他讲最近发生的事。

一碟鲜果一壶清茶，尤文扬坐在竹椅上，美娘在旁做最后一只鞋子。

尤文扬抿了口茶：“我们去接澄海出来的时候，他被打得皮开肉绽，浑身上下没一块好肉，有些地方甚至连骨头都露出来了，白森森的。可即便如此，澄海也不曾屈打成招，连狱卒也说从未见过他这样铁骨硬气的男儿。呵，世人都看不起手无缚鸡之力的书生，但这样的文人风骨，世上又有几人能有？”

针尖刺入指腹，美娘手中针线掉落。

“呃！”

她闷哼一声，分不清是伤痛还是心痛。她仓惶捡起鞋子，把指尖放入口中，垂眸平静：“哦。”

其实她想问的问题很多：他好些了吗？他有人在身边照料吗？他按时吃药了吗？他还疼吗？

可是她不能问。她害怕自己知道得越多，就越发控制不住想要去相见的**。

那个人，那个她初见倾心的君子，那个被她连累如斯的男人……她怎么可能不想见他？但她又怎么可能去见他？

最后一针扎好，美娘剪断了丝线。

这份思念，也悄悄剪落。

尤文扬有些诧异美娘的反应，他微微蹙起眉头：“美娘，你怎么不问我他现在情况如何？”

美娘摸着平展的鞋面，面无表情地说：“哥你现在能安心地坐在这里，想必他是安然无恙的，既然无恙，我又何必多此一问。毕竟……是个不相干的外人罢了。”

说出这句话，她五指倏然一紧。

“可我以为……。”尤文扬欲言又止，终是无奈地摇了摇头，“美娘，我好像越来越不了解你了，你最近是不是有什么心事？”

美娘笑道：“我能有什么心事，无非是和大娘二哥久看两生厌，想早些摆脱他们而已。哥，你下月就要进朝廷历练了，知道是去六部中的哪一个么？要不要让爹给你疏通一下，分派个好地方？”

“别求他，我自有打算。”尤文扬跟父亲并不亲近，甚至可以说是疏远，“有可能去工部，恩师与工部侍郎有些来往，已经答应举荐我去那里了。”

美娘惊讶：“工部不是好去处，听爹说你们这种初来乍到的监生会被派去督查运河修建，很辛苦。”

尤文扬道：“也不一定，兴许会留在京城陪同核算各州县今秋的收成，但我更愿意去运河看一看，兴水利是造福子孙的好事，我想参与。”

美娘摇摇头，对这种男人的伟大抱负表示不能理解，她道：“按我说还是留在京城好，你离家近，可以经常回来看我和娘。再说有你在，那房的人也不敢太放肆欺负咱们。”

尤文扬微微一笑，拿手去摸美娘的脑袋：“你都这般说了，我还能跑外面去吗？在我心里娘亲与你是第一的，你们不愿我走远，我也不愿离开你们。若是以后有机会，我就接你们出府去单独住，不跟他们一块儿搅和了。”

美娘开心靠上他的肩头：“哥真好！”

“就是不晓得你还能陪我们几年。”尤文扬抚着她的额头，有些寂寞地说：“过两年你就满十八了，再怎么也得说亲嫁人了，也不知道什么样的男人有这样的福气能娶到我的小妹……话说回来，美娘你对澄海真的无意吗？”

美娘眼眶隐隐泛湿，她阖上眸子微微勾起唇角，似乎是在笑：“有意无意并不重要，关键是相不相配。我跟他一点也不配。”

于她而言，温澄海便是飘在天空的一朵不沾俗尘的云彩，她曾经攀在树梢顶端，仿佛一伸手就能碰到他。她和他，有一瞬间那么的近。可是她从树梢跌下来，掉进了肮脏污泥的沼泽，只能眼睁睁看着那朵白云飘走，越飘越远……

把他拉下来和自己一样泥足深陷么？不，他是一颗不染尘埃的明珠，有着堪比日月的光华，他就应该高高在上，自由自在。她配不上，真的配不上。

思及此处，美娘对谢安平的恨就又多了几分。

这禽兽毁了她一辈子！

多年寄人篱下的生活让美娘学会了掩饰情绪，她及时拉拢就快失控的神思，离开尤文扬的臂膀：“哥你等等，我拿些东西给你。”

她从俞如眉的房间里取出一个包袱，里面是温澄海的披风与外衣，她还一直没有机会归还。美娘把衣物交到尤文扬手上：“你帮我还给他吧，明天给爹做寿有好多事要忙，我走不开，就不能去看他了……还有这个，我给爹做鞋的时候顺便给哥也做了一双，你一并拿着。”

尤文扬摸着新簇的缎面儿，点了点头。

他悄悄拿手比划了一下，觉得似乎……这鞋的尺寸比自己脚上的大了那么丁点儿。

五月初四，王家花园结起彩棚，铺设围屏高挂锦帐，安排酒席，还请了一班乐人吹弹歌舞助兴。府中丫鬟捧着水晶盘、端着碧玉杯，穿梭在花团锦簇之间，但见筵席上都是龙肝凤腑熊掌驼蹄，真是下箸了万钱也不止。

“娘，你不跟我们出去？”