慕王见自家九弟如此愤慨，只觉得好笑：“怎么又将母妃和谢太夫人的恩恩怨怨给揪出来了？”

聂沛潇无奈地叹了口气：“七哥你早早封王出宫，自然不知道，母妃隔三差五就在宫里发牢骚，对我述说当年如何被谢描丹算计的事情。我听得耳朵都起茧子了……”

慕王闻言，与聂沛潇对视一眼，两人不约而同哈哈大笑起来。也不知是笑他们的母妃对往事耿耿于怀，还是笑聂沛潇每次聆听时的无奈。

七皇子慕亲王与九皇子诚郡王并非一母同胞，但却甚为亲厚，这在南熙朝内已是公开之事。而其中，还牵扯到了一桩宫闱秘辛。

慕王的母妃出身低微，只是一州小吏的女儿，且还是嫁过人的。当年聂帝喜欢微服出巡，偶然在房州地界认识了这位年纪轻轻的美貌寡妇，哄骗之下与之几夜风流。聂帝本没有打算将寡妇带回宫中，岂知这美貌的寡妇却意外怀有了身孕——便是七皇子聂沛涵。

无奈之下，聂帝给寡妇安排了新的身份，迎进宫中封了个不大不小的位分。因为寡妇是先在民间生下七皇子，随后才被纳入入后宫，于礼不合，因而宫中后妃也对她多有鄙夷，认为她行举不端，以子嗣谋得入宫的机会。

其实当年寡妇也颇受过一段宠爱，但宠爱归宠爱，聂帝这人极好面子，有时想到将一个寡妇纳进宫中，也觉得有损自己的英名。再加上明后从旁挑拨，寡妇又不适应宫廷生活，便慢慢地失去宠爱，患病抑郁而死。

后来是贵妃叶氏见七皇子年幼丧母，对他心生怜悯，又想着自己膝下无嗣，便奏请聂帝，将年仅三岁的七皇子接到自己宫中抚养。哪知叶贵妃只抚养了七皇子三个月，自己便也怀上身孕，并且一举得男——生下九皇子聂沛潇。

此后，叶贵妃满怀欣喜只顾着照看亲生儿子，曾有几年忽略了七皇子的存在。直至九皇子五岁那年，偶然发现自己七哥被皇后明氏的宫婢欺负，回来对母妃告状，叶贵妃才发现自己对七皇子多有疏忽。

叶氏与明氏本就不对付，无论是前朝还是后宫都争斗得厉害。叶贵妃见明后欺人太甚，连小小宫婢都敢欺负她名下收养的皇子，着实跟聂帝告了几天枕头状，发落了明后宫中的一群宫婢。

在这以后，叶贵妃对七皇子心生愧疚，又恰逢有人算命说七皇子是她的福星。叶贵妃联想起自己多年无嗣，收养七皇子后不满三月便怀上龙裔，遂对“福星”一说深信不疑。

因此，叶贵妃终于开始正视七皇子的存在，也对膝下两位皇子不偏不倚，都视如己出。但聂帝只疼爱九皇子，对七皇子仍旧不冷不热，甚至厌恶。七皇子小小年纪心高气傲，便在十三岁时自请去军中历练，得到允准。他出宫临行之前，叶贵妃哭得一塌糊涂，只怕战场上刀剑无眼，伤了这孩子的性命。

哪知七皇子乃是军事奇才，短短两年便在军中历练得十分沉稳，也立下几件大的军功。叶贵妃想到他在宫里不招聂帝待见，便问他是否愿意开府单过，年仅十五岁的七皇子迫不及待点头。

于是，叶贵妃便动用娘家势力，恳请聂帝为七皇子封王出宫。聂帝一口允准，封他为“慕郡王”，正式搬出皇宫，在京州城内开府单过。翌年，十六岁的七皇子出兵收复慧州，聂帝又晋封他为“慕亲王”，并将房州给了他作为封邑——房州是七皇子亲生母亲的家乡，也是聂帝与之定情的地方。

如今不过短短八年时间，房州已在慕王和云氏的共同打理下，成为南熙最富饶的一个州。而慕王这些年更是在沙场上立下赫赫功勋，还将九皇子也带出了一番军功。兄弟两人互相扶持帮助，叶贵妃的娘家也在暗中帮衬，才有了今日的胜利局面——

南熙江山，已在掌控之中；北宣江山，亦是势在必得！

因为这段旧事，向来阴鸷狠戾的慕王，唯独对他九弟聂沛潇疼爱有加，也对叶贵妃很是尊敬，改口唤她“母妃”。

兄弟两人边往慕王府里走，边回忆着旧事，都觉得此番成功来之不易。如今慕王聂沛涵“救驾”有功，又拿到了聂帝的禅位旨意，只等着时机成熟便将旨意公诸于世，继位登基。

而叶贵妃，必定顺理成章地成为当朝太后。有时她自己回想这其中的曲曲折折，再想到如今慕王的一番作为，也不禁感慨当年算命之人一语中的。