麦芽学着他们的样，冲着这位胖县令行礼。她深知这一点，处在封闭的古代，不是什么地方都能讲法律，很多时候，对与错全凭着县老爷的一句话。老话不是说嘛，天高皇帝远，那位坐在深宫里的皇帝，一个后宫都够他管的了，哪里管得了平民百姓间的小事。

她也不是穿到啥公主格格身上，没有高贵的身份，没有过硬的背影，如果想在这里生存下去，你得按着底层的规矩来，逞强好胜，绝不可取。

“各位不必拘礼，都坐下吧！”汪鸿生顶着大肚子，晃着肥胖身型进来了，他长着一双细小的眼睛，因为胖，五官显的很富态，有点弥勒佛的感觉，倒也不像奸诈诡辩之人。汪鸿生坐到最上方的椅子上，师爷彭仁撩起衣摆，也坐到他下首处。

“多谢大老爷，”纪安山摆手，示意孙夫子坐下，几个小辈却不能坐，只能站在他们后面。

汪鸿生笑道：“纪兄前些日子说的承包荒地一事，我已跟师爷商量过了，虽说荒地无主，但归根结底都是我大明的国土，这契约还是要签的，不过既然是荒地，你们尽可放心，税租不会很多，意思到了就行，要不我们先以签五年为限，等五年之后再另行商议，你们看如何？”这位县老爷自然也有他的算盘，刚一开始，他不会把租金提的太高，万一要是他们嫌贵不租了，岂不是一分钱都没有了，但是五年之后，荒地是否赚钱，也能见着分晓，到时候再议，这话里的学问可就大了。

他这样说，纪安山当然听的明白，可眼下也没有更好的路子可行。麦芽瞧出他准备应下了，心里一急，忙站出来，恭敬的道：“大老爷，民女有话要讲，能让我说几句吗？”

汪鸿生进来时，也注意到这个小丫头，虽然她穿着跟普通村里女娃一样，但眉眼间，却透着股灵气，有道是浅水藏蛟龙。这会见她突兀的插嘴，倒也没生气，笑着道：“嗯，丫头，有话说直说吧！”

麦芽朝纪安山跟哥哥他们点点头，示意他们不要担心，随后才转过视线不卑不亢的对县老爷道：“一听大老爷您说话，就知道您是个一心为民，体贴百姓的好官，否则也不能让我们承包荒地，但是呢，不瞒您说，我们承包土地是想种些水果，像梨子，杏儿什么的，我们也是瞧着那片荒地，荒着可惜了，种些果树，等几年也许还能有些收获，再怎么着也比荒着强吧？可这种果树，也不是一朝一夕就能成的，有些果树起码要五六年才能挂出好果子，您说的五年时间，只怕是不够呢！”话到这里就得停下了，这是讲话的技巧，特别是对汪鸿生这种当官之人，你可以提意见，但不要替他做主，否则只会适得其反。

纪安山适时训了麦芽一句，“田家丫头，在县老爷跟前，不可不敬，快退下！”

“是，”麦芽也很乖巧的站了回去，低着头走到哥哥身边，朝他俩偷偷笑了。

纪安山道：“大老爷，小女娃子不懂事，您别跟她一般见识。”

他这样一讲，汪鸿生反而要替麦芽讲话了，他伸出手，示意纪安山别再说了，“本县倒觉得这小丫头说的在理，先前是我考虑不周，五年时间的确不够，种个果树都没长成，何谈收成呢，要不这样吧，再加五年，总共签十年，你们看如何？”

纪安山乐的合不拢嘴，忙站起来，弯腰行礼，“多谢县老爷，多谢县老爷。”

孙夫子一直充当隐形人，直到这会才摸着胡须，慢声夸赞道：“县老爷真不愧是爱民如子的好官，实乃我庄县百姓之福气啊！”

做官的，不都喜欢听奉承吗？

汪鸿生呵呵大笑，摇头道：“夫子说笑了，我只是做了我该做的嘛，师爷，你去把写好的文书拿来，给夫子跟纪村长过目。”

彭仁站起来，恭敬的抱拳道：“是，小人这就去拿。”他转身走入后室，没过一会，便拿了几张泛黄的文书出来，上前交给了孙夫子，“夫子请过目！”

孙夫子接过来，眯着眼睛，把身子斜过去，借着外面的光线，才把文书看了个遍，他看完了，又交给纪安山过目。

不过，纪安山看的就比较粗略了，他没做过秀才，早年间是上过几天学堂，可拢共也就学了那么几个字。

孙夫子暗中朝他点了点头，表示没问题。因为李元青家也要盖房子，问过县老爷之后，他并无异议，便一同立了文书。

文书总共有两份，双方更执一份，今儿只签了田家的承包书，不过为了方便行事，汪鸿生便把权利下放给了纪安山，以后要再有承包的，可由他一手经办，文书就按着这一份写，到了年底再一并交上来即可，这样也省了不少事。

他们这次到县衙来，按着麦芽的想法，其实是很想带些东西来，就算不是什么贵重的东西，但也是一片心意。

但被纪安山否决了，他直摇头，也不说明原由，只说县衙里不搞这一套。

所以，当他们离开衙门的时候，麦芽总觉得有些不踏实，不送礼真的能行吗？

纪安山却笑她小小年纪，心眼还挺多，文书都到手了，哪有不行这理！

回去的时候，经过陈掌柜的店，瞧着他的小饭馆，如今改头换面，招牌上赫然写着四个大字：同福酒楼。门口装修的也跟以前不同了，把对面的宏记都给比了下去。店门口摆了一排桌子，卖了些刚从田家进回来的卤肉跟凉菜，门前人流也不少，看样子生意不错。

他们是赶着驴车来的，因为怕孙夫子跟纪村长走不了那么远的路，麦芽心疼驴子拉不动，便在后面跟哥哥他们步走。

老远的，还没走到同福酒楼门口，就见小二一跳几丈高的冲他们跑了过来，手里还挥着块抹布，脸上貌似很惊喜。

元青打头，在拉驴车，见他突然冲过来，及时的拉住驴子，不然小二这张脸可就要报废在驴头上了。

小二扑的劲头有点大，还是撞上驴脖子，抱着脖头，在那大口喘气，“哎……哎哟，我总算等到你们了，要是再瞧不见你们，我就该找到县衙去哩！”

元青纳闷道：“你找到干嘛？你咋知道我们进县城哩？”

小二喘了两口气，急道：“我早上去你们家拉卤肉，听田婶说的，我一回来就跟我们掌柜的说了，说你们进了县城，他就让我什么活都不要干，就要门口等着，反正这条路是你们出县城唯一的一条，你们肯定得打这儿过，嘿嘿，终于让我逮到了吧？”

纪安山不明所以，出声道：“你家掌柜的找我们有何事？”

瞧着纪安山严肃的脸，小二立马在原地站好，把抹布往肩上一扔，笑呵呵的道：“我们掌柜的请几位过去吃饭，这会不是也快到中午了吗？你们回去也赶不上午饭，不如就去我们店里吧！”

麦芽早听明白了，陈掌柜特意叫小二过来堵他们，却也不是为了跟他们套近乎，只是单纯的请他们吃饭而已，如果他真有事，早上门去找了，哪里会有这里等着。

麦芽跟孙夫子还有纪安山讲明了原由，他们家跟陈掌柜还是很有缘分的，既然都走到门口了，便进去吃了午饭。纪安山一大早就赶路，这会也有些疲惫了，而且让他们空着肚子回去，麦芽他们也于心不忍。所以就算陈掌柜不来请，他们也准带村长跟夫子进去吃饭的，至于要不要给钱，那都不重要了。

孙夫子倒还好，既来之，且安之，他一直都是这副模样，不卑不亢，不声不响，始终是一副老学究的模样。

纪安山却有些不好意思，这几日麻烦田家也不少，他到县城里，也就是跑跑腿，领着他们见了县令，那十年的契约，还是麦芽争取的呢，他实在不敢居功。但既然都到这份上了，如果不进去，倒要叫人惹非议了。

进同福客栈之前，麦芽无意中瞧了对面宏记一眼，他们家的匾额已经换成宏记客栈，也不似以前那般热闹，门口冷清的很。

小二知道她在瞧什么，走过来小声的跟她讲，“客栈的生意一般要到晚上才好些，现在大中午的，哪里会有人，再说了，他宏有成做生意精打细算，那是出了名的，但凡一点亏，那也是不肯吃的，所以啊……”小二不说了，直撇嘴，那意思显而易见。

进了同福酒楼大厅，因为是吃午饭的时间，店里的客人不少，大厅里的几张桌子都坐满了，其他跑堂的小二，端着盘子，肩上挂着抹布，不时穿梭其中。

陈掌柜也在亲自招呼客人，打眼瞧见他们进来，忙跟人寒暄了几句，笑着走过来招呼他们，“我可一直在等着你们哪，连位了了都留好了，快请楼上坐。”

陈掌柜亲自把他们带上楼，木质的楼梯，走在上面，吱呀的响。

他边走边介绍，以前生意不好，只有楼下招待客人。原先这楼上，都是堆放些杂物，地方也小的很。后来他将上面扩充了，重新粉饰了一遍，也做为酒楼使用。

临街的一面，同楼下一样，没有隔断，摆了几张桌子，正对着楼下的街市，只在廊檐下挂了几块帘子，客人要是不喜欢，就可以把帘子放下来挡住，或者也能很方便的欣赏街市的热闹。

而二楼的另一面，是雅间，窗户后面对着的是后院，院子里种了不少的花草，景致不算顶美，却也似小家碧玉。

陈掌柜把他们领到最大的一处雅间，小二也跟了上来，给他们端来茶水。

麦芽站在窗边往外看，这后面除了院子，好像还是厢房，这陈掌柜果真是做大了，比她上一回来还要大呢！

冬生替纪安山他们介绍，“陈掌柜，这位是我们村的村长，这一位是我们村的孙夫子，他们都是陪着我们一块来签契约的。”

陈掌柜十分的恭敬，对着二人九十度鞠躬，“两位能光临小店，实在是我陈某人的荣幸啊，若有招呼不周的地方，还望二位切莫见怪，多多包含！”

孙夫子是读书人，自古读书人身上都有股子清高之气，在他们眼里，整天只想着赚钱的商人，实乃庸俗之辈，满身的铜钱味，难登大雅之堂。本来他也是这么想的，所以一进来开始，他始终半眯着眼，一副似是而非的样子。陈掌柜遇人多了，哪里看不出这位老夫子，是在端架子。但他只当没瞧见，还是对他毕恭毕敬。

孙夫子也不是不懂人情世故，见他这般谦逊，便也笑了，“掌柜的多礼了，老夫不敢当啊！”

相比之下，纪安山就大方的多，笑呵呵的道：“若不是你请，我还不敢进来，只怕吓都要把我吓死喽！”

陈掌柜连连摆手，“村长大人哪里的话，我也是穷苦人出身，要不是沾了麦芽的光，我这店说不准就要关了哩，今儿遇见你们，我哪里敢妄言，只怕恭敬都来不及呢！”

纪安山微一皱眉，脸上还有笑意，“哦？这话从何说起？”

陈掌柜招呼了小二去上菜，也不问要点什么，只管挑好的上，还得再来一壶上好的白干酒，吩咐完了小二，他也不下去招呼客人，就陪他们坐着聊天。

孙夫子闻到桌上的茶香，端起来，眯着眼睛，细细品尝。他年纪大了，对桌上的果品不感兴趣，唯独这茶很对他味口。

李元青自从一进门起，就开始打量这屋里的木质建筑，先前孙夫子的话，他还记的很清楚，在乡下时，苦于看不到几个像样的家具，今天进了县城，有了机会，自然不能放过。他向陈掌柜征询了下，想四处看看。陈掌柜自然无二话，还问要不要找小二领着他。李元青直呼不用，他只是随便看看就成。

冬生跟麦芽都坐着听他们讲话，陈掌柜把跟田家生意往来的事，都跟纪安山讲了，反正又不是啥见不得人勾当，没啥不能说的，再者说，他能有现在的规模，的确拖了田家的福。

冬生听完的他讲诉，摇头道：“陈叔能有今天，是他自己经营有方，哪里是拖我们的福。”

麦芽也笑着道：“就是哩，如果陈叔是刻薄小气之人，只怕有再好的菜，也不卖不出好价钱，如今您家的生意好了，我们也跟着沾了光，应该说是我们您的福才对。”

纪安山呵呵的笑道：“不管你们谁拖谁的福，总之，都是相辅相成，无所谓谁帮了谁，我是没想到，咱村里还了了麦芽这能聪明的小女娃，麦芽啊，你这些烧菜的点子究竟咋想出来的？”

麦芽正小口的吃着点心，乍一听见他的问话，差点被点心噎死。真是怕什么来什么，她最怕人问这个，还偏偏人家就喜欢问。这也难怪，他们也不是专门来跟她刨根问底的，在他们看来，不过是家常闲聊而已。

冬生以为她呛着了，赶忙递了杯水给她，“慢点吃，又没人跟你抢，你吃这么多，待会还咋吃饭！”

麦芽就着哥哥的手，灌了一大杯水，点心下了肚子，顺了几口气，才算缓过劲来，她不好意思的对纪安山他们笑道：“我吃的太快了，哦对了，纪叔是问我这些菜是咋烧的对吧？”

纪安山以为她想保密，才故意遮遮掩掩，“丫头，你要不想说出罢，不用勉强哈！”

麦芽笑道：“其实也没啥不能说的，都是我没事瞎琢磨出来的，家里穷，又不能天天买肉，当然要找些东西出来代替吃肉，其实有些吃法，古来有之，只是后人不愿意做，或者是做的不得法，我相信只要稍加改良，其实咱还可以做出更多的口味，陈掌柜，你说我说的对吗？”

陈掌柜正洗耳恭听，忽然听她把话锋转到他身上，忙笑着接道：“田丫头说的没错，就好比这猪大肠，以前咱总是嫌他臭，嫌他难闻，可是只要多些耐心，把猪大肠洗干净了，把再大料这么一烧，炖出来那味，岂是肉香能比的，麦芽家没条件，她只用卤的，她跟我说了以后，我又发明了几种烧法，卖的还不错，今儿给你们也尝尝，我觉着吧，只要肯尝试，就没啥难的！”

他这番话确实精辟，就是嘛，只要肯尝试，能有啥难的呢！

纪安山对此话也深感赞同，的确如此，东西摆在哪，谁弄出花来，谁就得了先机，相反的，若是没那个眼力见，却是万万行不通的。

陈掌柜今儿是花了大手笔，才几个人吃饭，整整摆了一桌，又上了两壶好酒，由他亲自坐陪，简直把他们几个当做大官驾临。

孙夫子瞧见他这阵仗，也有些愣了，他不明白啊！几个小娃子，能叫一个酒楼的大老板如此看重吗？

反正不管咋说，这一顿吃的是十分欢畅。

陈掌柜把他试验的几道菜都拿来，叫麦芽一一品尝，问她有啥意见没有。既然人家诚心向学，麦芽便顺口提了提，本来他这菜也没啥大毛病，只是精益求精而已。

－－－－－－题外话－－－－－－

偶准备在养娃的时候，那个啥一点，亲们同意不？