次晨醒转，神雕和血鸟已衔了五枚蛇胆放在张枫他们身边，张枫功力已入化境，服食蛇胆效果已然不大，便嘱咐黄蓉四人服下蛇胆练功，他自己信步走出洞穴打算在山谷中散散步。

在山谷间，张枫见有三条大毒蛇死在地下，肚腹洞开，蛇身上被利爪抓得鲜血淋漓，知道这正是菩斯曲蛇。只是这些毒蛇遍身隐隐发出金光，生平从所未见，自是不知其名，心想：神雕力气这样大，想必也是多食这些怪蛇的蛇胆之故。

张枫正思量间，天气突变，满天乌云，大雨倾盆而下。张枫见状忙奔向剑冢取了玄铁重剑，回到石洞向神雕道：“雕兄，这般大雨，你领我去山峡练剑吧？”神雕听罢叫了两声，咬著他衣襟，拉著他向东北方行了几步，随即迈开大步，纵跃而行。张枫心想：“难道山峡在东北方？”忙提着重剑，冒雨跟去。

行了数里，隐隐听到轰轰之声，不绝於耳，越走声音越响，显是极大的水声。张枫心道：“下了这场大雨，山洪暴发，正是检验自己剑术境界的好时候！”转过一个山峡，水声震耳欲聋，只见山峰间一条大白龙似的瀑布奔泻而下，冲入一条溪流，奔胜雷鸣，湍急异常，水中挟著树枝石块，转眼便流得不知去向。

这时雨下得更大了，张枫衣履尽湿，四顾水气蒙蒙，蔚为奇观，但见那山洪势道太猛，心中豪气顿生。张枫知道剑魔独孤求败昔日每遇大雨，便到这山洪中练剑，念及此处，忙提着玄铁重剑，走向溪边，昂首长啸，跃入溪中，使个“千斤坠”身法，稳稳站在溪心的一块巨石之上，重剑前挥，将上流冲下来的一块岩石打了回去，待那岩石再次顺水冲下，又是挥剑击回，如是击了五六次，那岩石始终流不过他身边。到第七次顺水冲下时，张枫奋力振剑一击，岩石飞出溪水，掉在石岸，张枫随即跃回神雕身旁。

张枫在溪旁静坐片刻，想道：“重剑级剑术，举重若轻、大巧不工，不知木剑级怎样！”想到此处，张枫放下玄铁重剑，随手拾起一根和普通长剑差不多大小的树枝，跃入溪中，如同先前那般，每见岩石冲下，便以树枝将岩石荡开。但见张枫此时出剑的力道、速度与先前使重剑时一般无二，可见其剑术已达轻重自若、刚柔相济的境界。

“不知自己能否有无剑的境界？”张枫边想便放开手中树枝，并指为剑，迎着洪水之力便是一道剑气。时刻稍久，张枫渐渐悟到了凝气用力的法斗，但山洪越来越大，直浸到了腰间，冲得他左摇右幌，难於站稳。又过片刻，山洪浸到胸口，逐步涨到口边，张枫心中一叹：“来自己终究达不到无剑级剑术的境界。无剑可不光是说不用剑呀！无招胜有招太难了。而且这还只是自上而下的山洪，如果是四面八方齐至的潮汐之力，恐怕更是抵挡不住了。剑魔的剑术境界当真可怕！”

眼见雨势渐小，张枫见状跃回岸边，心想：“在侠客岛之时，自己的剑术境界还不能做到轻重自若，收放自如，经过这段时间的历练，特别是和洪七公、黄药师的交手，终是达到了万物皆可为剑的境界。虽然离无剑的境界尚远，但独孤求败是人，我也是人，总有一天我也可以做到无招胜有招的！”

天色渐晚，山洪倏来倏去，其时大雨初歇，晴空一碧，新月的银光洒在林木溪水上。张枫瞧著山洪奔腾而下，心通其理，手精甚术，知道剑魔的剑法已尽於此，便是独孤求败复生，所能传授的剑术也不过如此而已。

他在溪边来回散步，仰望明月，心想剑魔达到无剑境界后，剑术已达巅峰，这才转而研究剑法从而创出独孤九剑这等绝世剑法。又想到独孤求败全无凭藉，居然能自行悟到这剑中的神境妙诣，聪明才智实是胜己百倍。

张枫独立水畔想像先贤风烈，又是佩服，又是心感。这时雄心登起，昂首纵声道：“我也当学一学独孤前辈，要以此剑术打得天下群雄束手，这才不枉此生。”

当下心念已决，连夜和神雕回到山洞，黄蓉等人已是运功完毕，做好了晚饭等张枫回来。吃罢晚饭，张枫对郭靖道：“大哥，你和穆姑娘安心在此练功，我先和蓉儿、琴儿回趟桃花岛，完事后便来和你们会合。”郭靖和穆念慈听罢点头答应下来，穆念慈更是打趣道：“蓉儿妹妹、琴儿妹妹，巴不得此行没有我和靖哥哥碍事呢！”黄蓉和秦南琴二女听后自是不依，扑上前去和穆念慈闹在一起。张枫和郭靖见状相视一笑。

次日一早，张枫等人准备妥当，和郭靖、秦南琴告别后，张枫对神雕说道：“雕兄，咱们邂逅相逢，也算有缘，我这便要走。小弟在江湖上尚有要事未了，暂且分别，日後再来相伴。”说著深深一揖，又拉着黄蓉、秦南琴二女向独孤求败的石冢拜了几拜，掉首出谷。神雕见状啼鸣几声，算是回答。张枫与神雕相遇，虽是一人一禽，不知如何竟是十分投缘，出洞後颇有点恋恋不舍，走几步便回头一望。他每一回头，神雕总是啼鸣一声相答，虽然相隔十数丈外，神雕仍是瞧得清清楚楚，见张枫一回头便答以一啼鸣，无一或爽。神雕突然上前直送张枫三人至谷口，一人一雕搂抱亲热了一阵，这才依依而别。

张枫三人出了山谷转行向东，到了舟山后，雇了一艘海船。黄蓉知道海边之人畏桃花岛有如蛇蝎，相戒不敢近岛四十里以内，如说出桃花岛的名字，任凭出多少金钱，也无海船渔船敢去。她雇船时说是到虾峙岛，出畸头洋后，却逼着舟子向北，那舟子十分害怕，但见黄蓉将一柄寒光闪闪的匕首指在胸前，不得不从。

船将近岛，张枫三人已闻到海风中夹着扑鼻花香，远远望去，岛上郁郁葱葱，一团绿、一团红、一团黄、一团紫，端的是繁花似锦。黄蓉笑道：“这里的景致好么？”张枫叹道：“我一生从未见过这么多，这么好的花。”黄蓉甚是得意，笑道：“若在阳春三月，岛上桃花盛开，那才教好呢。师父不肯说我爹爹的武功是天下第一，但爹爹种花的本事盖世无双，师父必是口服心服的。只不过师父只是爱吃爱喝，未必懂得甚么才是好花好木，当真俗气得紧。”秦南琴道：“你背后指摘师父，好没规矩。”黄蓉伸伸舌头，扮了个鬼脸。

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