李贤为顾命大臣，锦衣卫都指挥使门达生怕以后被李贤压制，与意图扩张势力的王纶一拍即合，密谋由翰林侍读学士钱溥取代李贤辅政。

朱见深留意到王纶的行踪诡密后立即调兵保护李贤出入，逮捕门达，黜退王纶。又在朝议上下旨令毁锦衣卫新狱，将门达流放广西。

李贤这段时间忙于辅政扶君，真没想到就在皇帝大行，新君登基的忙碌中，身边竟然潜藏着这样的危机。一想王纶在宫里心怀险恶，门达在宫外虎视眈眈，身边还有个钱溥等着接位，饶是他久经宦海，也不由得出了身冷汗，抹了下额头才道：“多谢陛下信赖周全。”

朱见深笑眯眯地说：“这段时间太忙，其实是万侍发现王纶行为古怪，朕才留心的。”

从景泰朝过来的老臣，自然明白新君口中的“万侍”是谁，李贤虽是顾命大臣，但这种时候也不得不夸赞万贞两句：“万侍敏慧过人，护持陛下滴水不漏，确实难得。”

朱见深等的就是他这句话，接口道：“万侍敏慧贞静，端懿惠和，称诗实禀，朕欲以为后。盼先生为朕周全。”

李贤愕然，万贞和新君多年相依的情分，老臣无不心里有数。要说她能宠冠后宫，群臣不会多嘴说什么，毕竟她的功劳和与新君的情分摆着。可是，要立她为后，那却是绝无可能。李贤虽然刚受了她的恩惠，却也无法答应替新君游说群臣，沉默了会儿问：“万侍有孕不？”

朱见深一怔，过了会儿才道：“总会有的。”

李贤摇了摇头：“万侍花信之年早过，孕育皇嗣只怕不易。自宣庙以来，中宫无子，是非频发。陛下自身亦是险受其害，当知此非社稷之福。老臣为国家计，不敢领命！”

以他顾命大臣的身份，平时在新君面前完全不用行大礼，但此时却伏地叩首不起，道：“陛下，东宫太子妃与两位侧妃，皆是先帝遍择淑女所取。陛下还请念先帝及两位太后爱子之情，从中择后，以全孝道！”

两位太后移宫，但新君却丝毫没有将太子妃和两位侧妃迁入后宫的意思，就让她们在东宫呆着。这其中的异常，群臣早看出来了，只不过事情没挑明，大家也就睁一只眼，闭一只眼。现在新君已经漏了口风，牛玉在旁边听了大感焦急：太子妃中选，他是出过力的。如果新君登基，太子妃却当不了皇后，他原来的一腔心血岂不是落了空？

作为先帝大行前内宫第一掌权太监，他哪里甘心因为朝代更替被梁芳他们踩上头来？王纶倒了，正是他进前的好机会，只要再把太子妃推上后位，他这地位就算稳了。

外朝是为礼法正统考虑，内宫则有牛玉推动，都请以太子妃为后。朱见深本想寻求两宫太后支持，但周贵妃与万贞素有积怨，早就等着这一天，无论儿子怎么恳求都不应允；至于钱皇后，自先帝大行，她的命也就丢了一半，更没有精力逆了众意去支持新君立万贞。

朱见深无人支持，回到东阁看到万贞犹自沉睡，心痛无极，忍不住握着她的手低声恳求：“贞儿，你快点恢复过来吧！没有你一起，我难得很！”

万贞的神魂换了他来滋养，现在也不过堪堪稳住衰竭之势，开始适应生发而已，每天睡得日夜颠倒，不分时令。偶尔清醒过来，他又不忍让她劳累伤神，只说些逗趣的小事，再不然就哄着她求嗣。内宫外朝为了他立后一事，风波迭起，她住在东阁里竟然一无所知。

内外不同意立万贞为后，朱见深也不愿意立太子妃为后。双方僵持了三四个月，直到七月，大行皇帝的第一次中元大祭将至。这是必须有新后主持的祭典，群臣再一次联名上奏，两宫太后也传旨过来，朱见深无可奈何，只能答应立太子妃吴氏为后。

吴氏等了大半年才等到册封自己为后的旨意，喜极而泣，下了决心一定要把中元大祭办好，让人刮目相看。谁知等宫务接手过来，她才现二十四衙十二司的掌印，基本上都由万贞的亲信把持着。虽然没人对中元大祭下绊子，但她想插几个自己的人进去，却是束手无策，空有皇后金印，却没有处理宫务之权，几乎就是个摆设。

吴氏至今不过是十六岁，出身的家庭不上不下，眼界既没开阔到纵观景泰、天顺多年的朝政风云，知晓万贞对新君的意义；又没有胆子小到不敢与人争锋，避让夫君爱宠的地步。宫务实权不在她这皇后手里，丈夫的心也不在她这妻子身上，却落在了一个至今没有受封的宫女手上，由不得她恨深如海。

再仔细打听一下，这宫女比新君都要年长十几岁，按世人眼光来看，无论如何也到了年老色衰，风光不了多久的年纪。吴氏在心里掂量一下，觉得凭自己这皇后的身份，即使把人弄没了，了不起吃段时间挂落，总不至于真让新君恼一辈子。

朱见深对吴氏并无夫妻情义，连大礼之夜也是坐坐就走，哪知她心里已经有了崎岖之险。且最近万贞清醒时间开始变长，明显好转了些，他挂念着万贞的变化，哪里顾得着这位被他摆给别人看的皇后。

万贞从神魂受伤之日起，就知道自己再活下来的可能性不大，顶多是拖一天算一天，陡然间精神上的困倦感消退许多，白天能清醒一两个时辰，诧异无比。